Microsoft Corporation, principal dezvoltator de sisteme și aplicații software pentru computere personale. Compania publică, de asemenea, cărți și titluri multimedia, produce propria sa linie de tablete hibride, oferă servicii de e-mail și vinde sisteme electronice de jocuri și periferice pentru computer (dispozitive de intrare/ieșire). Are birouri de vânzări în întreaga lume. Pe lângă centrul său principal de cercetare și dezvoltare de la sediul corporativ din Redmond, Washington, S.U.A., Microsoft operează laboratoare de cercetare în Cambridge, Anglia (1997); Beijing, China (1998); Bengaluru, India (2005); Cambridge, Massachusetts (2008); New York, New York (2012); și Montreal, Canada (2015).
Înființare și creștere timpurie
În 1975, Bill Gates și Paul G. Allen, doi prieteni din copilărie din Seattle, au convertit BASIC, un limbaj popular de programare pentru computere mainframe, pentru a fi utilizat pe un computer personal (PC) timpuriu, Altair. La scurt timp după aceea, Gates și Allen au fondat Microsoft, care isi derivă numele din cuvintele microcomputer și software. În următorii câțiva ani, au rafinat BASIC și au dezvoltat alte limbaje de programare. În 1980, International Business Machines Corporation (IBM) a cerut Microsoft să producă software-ul esențial, sau sistemul de operare, pentru primul său computer personal, IBM PC. Microsoft a achiziționat un sistem de operare de la o altă companie, l-a modificat și l-a redenumit MS-DOS (Microsoft Disk Operating System). MS-DOS a fost lansat cu IBM PC în 1981. După aceea, majoritatea producătorilor de computere personale au licențiat MS-DOS ca sistem de operare, generând venituri mari pentru Microsoft; la începutul anilor 1990 a vândut peste 100 de milioane de copii ale programului și a învins sistemele de operare rivale, cum ar fi CP/M, pe care l-a înlocuit la începutul anilor 1980, și mai târziu IBM OS/2. Microsoft și-a adâncit poziția în sistemele de operare cu Windows, o interfață grafică de utilizator a cărei a treia versiune, lansată în 1990, a câștigat o mulțime de urmăritori. Până în 1993, Windows 3.0 și versiunile sale ulterioare se vindeau cu o rată de un milion de exemplare pe lună și aproape 90% din computerele din lume rulau pe un sistem de operare Microsoft. În 1995, compania a lansat Windows 95, care pentru prima dată a integrat complet MS-DOS cu Windows și s-a potrivit eficient cu Mac OS de la Apple Computer. Microsoft a devenit, de asemenea, lider în software-ul de productivitate, cum ar fi programele de procesare a textului și foi de calcul, depășind în acest proces rivalii de multă vreme Lotus și WordPerfect.
Microsoft și-a extins dramatic divizia de publicare electronică, creată în 1985 și remarcabilă deja pentru succesul enciclopediei sale multimedia, Encarta. De asemenea, a intrat în industria serviciilor de informare și a divertismentului cu o gamă largă de produse și servicii, în special Microsoft Network și MSNBC (o asociere cu National Broadcasting Company, o importantă rețea de televiziune americană, care a început în 1995 și s-a încheiat în 2012). .
Drept urmare, la mijlocul anilor 1990 Microsoft, care a devenit o corporație publică în 1986, a devenit una dintre cele mai puternice și mai profitabile companii din istoria Americii. A obținut în mod constant profituri de 25 de cenți la fiecare dolar de vânzări, un record uimitor. În anul fiscal 1996 al companiei, a depășit pentru prima dată venitul net de 2 miliarde de dolari, iar șirul său neîntrerupt de profituri a continuat, chiar și în timpul Marii Recesiuni din 2007-2009 (venitul său net creștea la peste 14 miliarde de dolari până în anul fiscal 2009). Cu toate acestea, creșterea sa rapidă într-o industrie extrem de competitivă și în continua schimbare a generat resentimente și gelozie în rândul rivalilor, dintre care unii s-au plâns că practicile companiei au încălcat legile SUA împotriva concurenței neloiale. Microsoft și apărătorii săi au răspuns că, departe de a înăbuși concurența și inovația tehnică, ascensiunea sa le încurajase pe ambele și că software-ul său a devenit constant mai puțin costisitor și mai util. O investigație a Departamentului de Justiție din SUA s-a încheiat în 1994 cu un acord prin care Microsoft a schimbat unele practici de vânzare despre care guvernul a susținut că i-au permis companiei să descurajeze pe nedrept clienții OS să încerce programe alternative. În anul următor, Departamentul de Justiție a contestat cu succes achiziționarea propusă de Microsoft a Intuit Inc., atunci principalul producător de software financiar pentru computere.
Urmărind Internetul
Parțial din cauza succesului său uimitor în software-ul pentru PC, Microsoft a întârziat să realizeze posibilitățile comerciale ale sistemelor de rețea și ale internetului. În 1993 a lansat Windows NT, un program de referință care a legat computere diferite și a oferit fiabilitate și securitate îmbunătățite în rețea. Vânzările au fost inițial dezamăgitoare, dar până în 1996 Windows NT a fost salutat drept standardul probabil pentru rețeaua de computere, depășind rapid NetWare de la Novell în cota de piață. Microsoft nu s-a mutat în software-ul de internet până când o nouă întreprindere, Netscape Communications Corp., a introdus Navigator, un program de browser web care a simplificat procesul de navigare pe World Wide Web. Într-o schimbare violentă a cursului, Microsoft și-a dezvoltat rapid propriul browser, Internet Explorer, l-a făcut gratuit și a făcut o mișcare agresivă pentru a convinge producătorii de computere și furnizorii de servicii de internet să-l distribuie exclusiv. Până în 1996, Microsoft a combinat Explorer cu sistemul de operare Windows și a început procesul de integrare a Explorer direct în Windows. Ca răspuns, Netscape a acuzat Microsoft că a încălcat decretul de consimțământ din 1995 și a dat în judecată; aceste eforturi au ajutat să convingă Departamentul de Justiție să redeschidă o anchetă amplă asupra Microsoft.
În 1999, în urma unui proces care a durat 30 de luni, un judecător a găsit Microsoft încălcând Legea Sherman Antitrust (1890) și a ordonat destrămarea companiei. În 2001, o instanță de apel a anulat ordinul de despărțire, dar a găsit compania vinovată de încercarea ilegală de a menține monopolul. Problemele juridice ale companiei au continuat în 2004: Uniunea Europeană (UE) a aplicat până în acel moment cea mai mare amendă din istoria organizației, 497,2 milioane de euro (611 milioane de dolari), ca răzbunare pentru ceea ce au fost descrise drept practici aproape de monopol ale Microsoft. În februarie 2008, UE a impus companiei o amendă și mai mare, 899 de milioane de euro (1,35 miliarde de dolari), pentru că a sfidat decizia antitrust a UE din 2004 împotriva Microsoft pentru că a combinat ilegal software multimedia cu sistemul său de operare Windows, excluzând concurenții.
Intrarea pe piețele de jocuri și telefoane mobile
În 2001, Microsoft a lansat Xbox, o consolă electronică de jocuri care a ocupat rapid locul doi pe piața jocurilor video. În 2002 a lansat Xbox Live, o rețea de jocuri în bandă largă pentru consolele sale. O consolă de jocuri mai puternică, Xbox 360, a fost lansată în 2005. Într-o piață extrem de competitivă, unde Xbox s-a confruntat cu o presiune puternică din partea Nintendo Wii și Sony PlayStation, Microsoft s-a luptat de-a lungul anilor să obțină profituri consistente din consola sa. De exemplu, în 2009, compania a redus prețul Xbox 360 Elite cu până la 25 la sută pentru a câștiga cotă de piață. Mutarea a avut succes; până în 2010, Xbox 360 era cea mai folosită consolă de jocuri în casa americană. Dar, în același timp, reducerile de preț au dus și la o scădere cu 6% a veniturilor în Divizia de Divertisment și Dispozitive (EDD) a Microsoft. Xbox 360 a fost succedat în 2013 de Xbox One, care la rândul său a fost înlocuit de Xbox Series X și Xbox Series S în 2020.
Și alte produse EDD au avut probleme. Familia de playere media portabile Zune, introdusă în 2006, nu a reușit să provoace dominația pe piață a iPod-ului Apple și a fost întreruptă în 2011. Sistemul de operare Windows Mobile, utilizat în telefoanele inteligente fabricate de o varietate de furnizori, inclusiv HTC, LG, Motorola și Samsung, a rămas în urmă în cota de piață în Statele Unite, după BlackBerry de la Research in Motion și iPhone de la Apple. În 2009, Microsoft a încetat să mai publice versiuni online și pe disc ale enciclopediei Encarta.
Evoluții ulterioare în sistemul de operare Windows
Microsoft a început să planifice o înlocuire majoră pentru toate sistemele sale de operare în 2001. Proiectul, cu numele de cod Longhorn, a întâmpinat numeroase întârzieri, în parte din cauza eforturilor de a aborda preocuparea tot mai mare a publicului cu privire la securitatea computerelor și dorința consumatorilor de a avea PC-uri mai mari. integrare cu o gamă completă de echipamente de divertisment în interiorul casei electronice moderne. Compania a început de la capăt, iar noul sistem de operare, redenumit Vista, a fost lansat altor dezvoltatori de software la sfârșitul anului 2006 și publicului larg în 2007. La fel ca majoritatea sistemelor de operare noi, Vista a întâmpinat probleme inițiale care implică incompatibilități cu periferice mai vechi de computer. Mai problematică pentru noul sistem de operare a fost structura sa „umflată”, care necesita un microprocesor foarte rapid și cantități mari de memorie dedicată pentru computer pentru funcționarea corectă. În plus, consumatorii au fost derutați de numeroasele opțiuni Vista — Acasă (de bază sau Premium), Ultimate, Business și altele — în timp ce utilizatorii de afaceri (piața de bază a Microsoft) au refuzat schimbarea majoră a interfeței cu utilizatorul și nu au fost dispuși să-și porteze aplicațiile la noul sistem.
Utilizatorii corporativi ai Microsoft au avut alte motive să rămână cu Windows XP. Deși încă problematic în comparație cu alte sisteme de operare, XP a fost semnificativ mai sigur decât predecesorii săi. XP era, de asemenea, mai rapid și mult mai stabil decât Windows 95 sau 98 și rula zeci de mii de programe software scrise special pentru acesta, ceea ce i-a făcut pe utilizatorii de afaceri să fie reticenți în a schimba sistemele de operare. Se poate argumenta că satisfacția clienților cu XP este ceea ce a ucis Vista printre utilizatorii de afaceri. Producătorii de PC-uri, cărora li s-a cerut contractual de către Microsoft să livreze produse cu Vista, au fost obligați să ofere „downgrade” de la Vista la XP, iar aprecierea utilizatorilor a determinat chiar Microsoft să-și extindă suportul oficial pentru sistemul de operare mai vechi până în 2014, cu trei ani peste nivelul normal.
La problemele legate de sistemul de operare Microsoft s-a adăugat o concurență sporită pe piață. Mac OS X de la Apple, bazat pe succesul uriaș al produselor de consum iPhone și iPod, a crescut în popularitate. Linux, un sistem de operare de mult timp pentru adepții din punct de vedere tehnic, a început să apară în versiuni mai ușor de utilizat, cum ar fi Ubuntu, iar până la sfârșitul primului deceniu al secolului 21, Linux a capturat o treime din creșterea costurilor reduse. Cu toate acestea, în ciuda problemelor sale de pe piață, Microsoft a rămas furnizorul dominant de sisteme de operare. Windows deținea o cotă de piață la nivel mondial de 86 până la 92%, în funcție de analiza cercetării. Odată cu lansarea în 2009 a Windows 7, înlocuitorul Vista, spre aprecierea criticilor și a analiștilor, conducerea Microsoft a rămas intactă. În 2012, compania a lansat Windows 8, care oferea un ecran de pornire cu aplicații care apăreau sub formă de plăci pe o grilă. Windows 10, lansat în 2015, includea Cortana, un asistent personal digital capabil să răspundă la comenzile vocale (la fel ca și Siri al iPhone-ului) și un nou browser web, Microsoft Edge, care a înlocuit Internet Explorer.
Concurență cu Google
Dominația continuă a Microsoft asupra sistemului de operare și recuperarea sa rapidă în „războaiele browserelor” nu s-a repetat pe piața motoarelor de căutare, unde motorul de căutare al Microsoft, Live Search, a rămas cu mult în urma celor de la Google Inc., noul gigant al industriei și Yahoo! Inc., portalul de internet durabil. Microsoft spera să schimbe dinamica pieței odată cu lansarea în 2009 a Bing, un „motor de decizie” conceput pentru a afișa mai multe informații preluate în paginile de căutare decât era obișnuit, permițând astfel decizii mai bine informate cu privire la ce link-uri să urmeze sau, în unele cazuri, afișând suficiente informații pentru a satisface interogarea inițială.
În 2008, Microsoft se oferise să cumpere Yahoo! pentru 44,6 miliarde de dolari, dar această propunere a fost respinsă de Yahoo! Negocierile dintre companii au continuat însă, iar în 2009 s-a ajuns la un acord prin care Yahoo! ar folosi Bing pentru site-ul său Web și s-ar ocupa de reclame premium pentru site-ul Web al Microsoft. Acordul a fost continuat cu unele modificări (dând mai multă flexibilitate catre Yahoo!) în 2015. Microsoft a continuat acordul cu Yahoo! prin acordarea de licențe pentru conținutul de căutare de la Wolfram Research, creatorii motorului de căutare științific WolframAlpha alimentat de Mathematica.
Pe un alt front în competiția cu Google, Microsoft a trecut în cloud computing, unde software-ul aplicației și stocarea datelor sunt furnizate de servicii de internet centralizate și sunt pur și simplu accesate de utilizatori prin intermediul computerelor locale. Prima mișcare a Microsoft a fost cu platforma Windows Azure (din 2014, Microsoft Azure), anunțată în 2008 și lansată în 2010. Azure permite furnizorilor de servicii sau companiilor să construiască infrastructura de calcul în „cloud” și apoi să ofere infrastructura ca servicii utilizatorilor. În 2011, Microsoft a lansat Office 365, o versiune în cloud a suitei sale de software de afaceri Office foarte profitabile (cuprinzând Word, Excel, PowerPoint, Outlook și OneNote) care includea servicii și funcții similare cu cele ale Google Docs.
În 2011, Microsoft a cumpărat compania de comunicații vocale pe internet Skype pentru 8,5 miliarde de dolari, care la acea vreme era cea mai mare achiziție din istoria Microsoft. Microsoft a adăugat Skype pe smartphone-urile Xbox, Outlook și Windows. Achiziția Skype a plasat Microsoft în concurență cu serviciul de video-chat al Apple FaceTime și serviciul de comunicații prin internet Google Voice. În 2016, Microsoft a făcut o achiziție și mai mare prin achiziția de 26,2 miliarde de dolari a companiei de rețele sociale LinkedIn, axată pe carieră.
Microsoft după Bill Gates
În 2000, cofondatorul companiei Gates a renunțat la rolul său de CEO al Microsoft si l-a cedat lui Steve Ballmer, pe care Gates îl cunoscuse în timpul scurtului său mandat la Universitatea Harvard în anii 1970. El a predat titlul de arhitect șef de software în 2006 lui Ray Ozzie, un dezvoltator șef al pachetului de rețele de calculatoare Lotus Notes în anii 1990. În 2008, Gates a lăsat conducerea de zi cu zi a companiei lui Ballmer, Ozzie și altor manageri, deși a rămas președintele consiliului de administrație. Ozzie a demisionat în 2010, iar directorul executiv de multă vreme Microsoft, Satya Nadella, l-a înlocuit pe Ballmer ca CEO în 2014.
În rândul observatorilor din industrie a existat o oarecare îngrijorare (și o oarecare speranță) că plecarea lui Gates ar împiedica poziția preeminentă a Microsoft în industria computerelor. Acea situație nu s-a concretizat. Compania și-a păstrat locul de vârf atât în segmentele de afaceri, cât și de consumatori, inclusiv in sistemele de operare, software de productivitate și servicii de jocuri online. În 2012 a introdus Surface, o linie de tablete hibride cu hardware concepute chiar de Microsoft, o premieră pentru companie. De asemenea, a avut produse competitive în aproape toate domeniile tehnologiei informației și aplicațiilor de afaceri. Principalele puncte forte ale Microsoft și majoritatea profiturilor sale se regăseau pe partea sa de afaceri, unde a stabilit standarde globale cu produsele sale. Cu toate acestea, conducerea Microsoft a înțeles că, compania trebuie să aibă și o prezență majoră, chiar dacă nu dominantă, pe piețele de consum, deoarece îmbunătățirile în tehnologia informației au continuat să estompeze linia dintre computerele personale și computerele de afaceri.
Istoria siglei Microsoft
Alături de Apple și Google, Microsoft este una dintre cele mai mari și mai puternice companii de tehnologie din lume în prezent. La un moment dat, toată lumea a folosit unul dintre numeroasele lor produse, fie că este Windows, Word, consola Xbox, LinkedIn sau Skype.
Câteva cuvinte despre Microsoft
Când auzi pe cineva spunând Microsoft, cel mai probabil te gândești la fondatorul său, celebrul și bogatul Bill Gates. Compania a fost fondată în 1975 de Gates și Paul Allen în Albuquerque. Apoi s-au specializat în dezvoltarea și vânzarea de programe de calculator pentru calculatoarele timpurii și au devenit destul de repede subcontractanți pentru IBM. Microsoft și-a creat sistemul de operare Windows în anii 1990, iar mai târziu au avut alte succese precum Internet Explorer (pentru vremea lui), suita Office și jocuri precum Flight Simulator sau dicționarul Encarta. Microsoft a cumpărat chiar compania din spatele popularului joc Minecraft în 2014! Veniturile sale sunt de peste 80 de miliarde pe an, iar compania are peste 100.000 de angajați în întreaga lume.
Numele Microsoft provine din două cuvinte englezești, microcomputer și software. Inițial, compania și-a scris numele cu o cratimă, dar a dispărut destul de repede pentru versiunea pe care o cunoaștem astăzi.
Primul logo Microsoft
Cei doi fondatori ai Microsoft, Bill Gates și Paul Allen, s-au aflat în spatele primului logo al companiei. Este posibil ca sigla să fi fost creată chiar dintr-un limbaj de programare. A fost alcătuit din numele companiei într-un font sans serif destul de original și reprezintă bine anii 70 și anii Disco. Mai multe așa-numite linii concentrice formează literele creând un efect de profunzime asupra unora. Este, de asemenea, singurul logo Microsoft care este pe două linii.
Reproiectarea din 1980: un aspect de star rock
În 1980, Microsoft a decis să facă prima reproiectare a logo-ului său. Această nouă imagine de marcă părea să fie direct inspirată de aspectul trupelor de heavy metal din acest deceniu. Acesta este un aspect foarte diferit de primul logo. În primul rând, numele companiei era acum scris pe un rând și nu pe două. În al doilea rând, Microsoft s-a bazat pe un font mult mai uleios și pe un desen cu litere mai agresive, cu unghiuri ascuțite – exploatând o mulțime de diagonale. Literele M, R și F depășesc și restul logo-ului, asemănând ciudat cu logo-ul Metallica. Din păcate (sau din fericire), acest logo ar fi folosit doar 2 ani.
Pe scurt, este important să creezi un logo cu un aspect atemporal pentru a nu fi nevoit să îl schimbi imediat ce tendințele se schimbă! Acesta este unul dintre primele 5 motive pentru care logo-urile au nevoie de o revizuire.
Sosirea lui Blibbet
În 1982, a apărut logo-ul poreclit afectuos „Blibbet”. Microsoft se îndepărta de latura sa rocker la un aspect mult mai corporativ. În primul rând, numele companiei era într-un font foarte comun sans serif. Singurul lucru care a făcut ca acest logo să fie recunoscut au fost liniile orizontale din litera O, care semăna cu un CD. O a fost, de asemenea, folosit singur ca sigla simbol al companiei. Acest logo a fost aparent destul de iubit de angajații Microsoft. Au făcut chiar și petiții pentru a păstra „Blibbet” în timpul reproiectării din 1987.
Sigla Pac Man, folosită de mai bine de 20 de ani
Cea mai folosită siglă Microsoft a fost creată la sfârșitul anilor 1980. Supranumită sigla „Pac Man”, compania a dorit să arate puterea și importanța afacerii lor pe piață. Fontul Helvetica (în italice în cazul nostru), a fost ales pentru a crea logo-ul. Este un font bine-cunoscut și folosit pe scară largă și astăzi. Spre deosebire de logo-ul „Blibbet”, nu existau caracteristici speciale în noul logo. Este compus doar din numele companiei, cu excepția unui spațiu între O și S. Acesta pare să fie un semn din cap la momentul în care compania se numea Micro-soft.
În 2006, Microsoft a adăugat noul lor slogan la logo-ul lor. În 2011, și-au schimbat sloganul.
Logo-ul curent
O revizuire majoră a logo-ului Microsoft a avut loc în 2012. Acest logo, folosit și astăzi, este crearea angajaților Microsoft după mai multe întâlniri. Partea îndrăzneață și italica a logo-ului precedent a dispărut pentru a fi înlocuită cu fontul Segoe UI. Cu toate acestea, adăugarea unui simbol colorat îl face atât de diferit de celelalte logo-uri. Patru pătrate de culori diferite formează o fereastră care amintește în mod evident de Windows – unul dintre produsele importante ale companiei. Potrivit unora, pătratul roșu reprezintă PowerPoint sau suita Office, pătratul albastru pentru Word sau Windows, pătratul verde pentru consola Xbox sau Excel și pătratul galben pentru Outlook sau Bing. Pe scurt, acest logo pare să fie aici pentru a rămâne.
