BlackBerry Limited (fostă Research In Motion) este o companie de comunicații mobile. Fondată în 1984 de Mike Lazaridis și Doug Fregin în Waterloo, Ontario, compania și-a lansat primul dispozitiv – un pager capabil de e-mail – în 1999. După lansarea primului său smartphone în 2002, BlackBerry-urile au devenit rapid piese de tehnologie obligatorii, mai întâi printre oamenii de afaceri și mai târziu publicul larg. Cu toate acestea, la începutul anilor 2010 s-au luptat să țină pasul cu piața competitivă a smartphone-urilor. În 2016, compania a anunțat că va externaliza toată producția de hardware către alte companii, concentrându-se în schimb pe dezvoltarea de software. Astăzi, BlackBerry este creditat că a plasat Waterloo pe hartă ca centru de inovare. Afacerea se tranzacționează sub simbolul BB la Bursa de Valori din Toronto și BBRY pe NASDAQ.
Research In Motion Fondată în Waterloo
Research In Motion (RIM) a fost co-fondat în 1984 de studentul la inginerie electrică de la Universitatea Waterloo, Mike Lazaridis, și Douglas Fregin, un prieten apropiat din copilărie. Începuturile umile ale companiei au început deasupra unui magazin de covrigi din Waterloo, Ontario, unde cel puțin un angajat a trebuit să-și construiască propria stație de lucru. RIM a fost lansat pentru prima dată ca o afacere de consultanță în software și informatică, dar deja în 1988 dezvoltau un sistem de transmisie de date fără fir care va fi utilizat în pagere și plăți fără fir – făcându-i primii care lucrează la o astfel de tehnologie în America de Nord. Această tehnologie ar oferi în cele din urmă o bază pentru smartphone-ul BlackBerry.
Munca lui RIM a atras atenția absolventului de la Harvard Business School, Jim Balsillie. Tânărul de 31 de ani a crezut atât de tare în tehnologia companiei încât și-a ipotecat casa și a susținut start-up-ul cu 125.000 de dolari. El s-ar alătura RIM ca co-fondator și co-CEO după acea investiție.
Invenția BlackBerry
Precursorul smartphone-ului BlackBerry a fost RIM Inter@ctive Pager 900, introdus în 1996. Pager-ul bidirecțional era echipat cu o tastatură QWERTY și capabil să trimită faxuri și e-mailuri. Când a fost vorba de denumirea noului dispozitiv, directorii de branding au simțit că tastatura sa seamănă cu semințele de căpșuni, ceea ce a condus la explorarea numelor fructelor și legumelor. În cele din urmă, au ramas pe BlackBerry, deoarece se potrivea cu carcasa neagră a dispozitivului.
RIM a fost listată la Bursa de Valori din Toronto în 1997 și a reușit să strângă peste 105 milioane USD din oferta publică inițială. La doar doi ani după ce a devenit public, RIM a introdus noul său serviciu de e-mail BlackBerry în America de Nord în ianuarie 1999, ceea ce a determinat o creștere a vânzărilor cu 80%, până la 85 milioane USD. Veniturile din anul următor au ajuns la 221 milioane USD. Succesul aparent peste noapte al companiei a continuat, deoarece a devenit apoi public pe NASDAQ în 1999 pentru a strânge încă 250 de milioane de dolari.
Primul smartphone BlackBerry a fost lansat
După lansare, BlackBerry și-a început ascensiunea fulgerătoare în comunitatea tehnologică. Acest lucru a fost condus în mare parte de eforturile entuziaste de roadshow itinerante ale co-CEO Jim Balsillie, oferind dispozitivul gratuit la conferințe din industrie și, de asemenea, promovându-l bancherilor de investiții de pe Wall Street.
Atacul din 11 septembrie 2001 al organizației teroriste Al-Qaeda asupra Statelor Unite a consolidat reputația RIM ca furnizor solid de telecomunicații, deoarece rețeaua sa a rămas intactă atunci când alte sisteme wireless s-au defectat
În 2002, a fost lansat BlackBerry 5810 – primul dispozitiv de la RIM capabil să efectueze apeluri. În doi ani de la introducerea serviciului său de telefonie mobilă, RIM a raportat peste 1 milion de abonați și a ajuns la 9 milioane până în 2007. BlackBerry a început ca un dispozitiv pentru bancherii de investiții și primii adoptatori ai tehnologiei, dar în curând a devenit smartphone-ul pe care toată lumea îl deținea sau spera să îl dețină.
Procesul de brevet NTP
Succesul RIM a atras atenția NTP Inc., cu sediul în Virginia, și a dat în judecată RIM în 2001, pretinzând încălcarea brevetului. Deși NTP nu produce niciun produs propriu, a depus brevete pentru un sistem de e-mail mobil, fără fir, cu intenția de a construi tehnologia în viitor. NTP a ajuns să câștige cazul, ceea ce a dus la o soluție inițială a unei hotărâri judecătorești de 23,1 milioane de dolari.
RIM a petrecut o luptă lungă de trei ani în curțile de apel înainte de a se ajunge la un acord pentru suma finală de 612,5 milioane USD în 2006.
Procesul a diminuat creșterea pentru RIM, deoarece compania a raportat în 2006 că numărul de abonați BlackBerry a scăzut cu 120.000 în al patrulea trimestru al anului respectiv. Un purtător de cuvânt a atribuit acest lucru incertitudinii din jurul litigiului NTP, care a determinat clienții din SUA să amâne orice achiziție BlackBerry. Veniturile din acel trimestru au avut de asemenea de suferit, deoarece RIM a reușit să atingă doar 560 de milioane de dolari în loc de 620 de milioane de dolari estimați. Deși semnificative, finanțele companiei au fost suficient de stabile pentru a putea supraviețui eșecului.
Ca parte a acordului, RIM a putut să-și vândă în continuare produsele și serviciile fără a fi nevoită să plătească redevențe către NTP.
Concurență de la iPhone si Google Android
Până în 2007, RIM a achiziționat mai mult de 30% din piața de smartphone-uri din SUA și era pe locul doi după firma finlandeză de telecomunicații Nokia la nivel global. În același an, Apple, o companie de calculatoare din Silicon Valley, a lansat iPhone-ul, perturbând piața smartphone-urilor și devenind unul dintre principalii catalizatori ai declinului RIM.
Silicon Valley este porecla pentru porțiunea de sud a zonei Golfului San Francisco din California de Nord, unde operează multe companii de tehnologie. Situată în principal în Valea Santa Clara, zona primește porțiunea „siliciu” a poreclei sale pentru mulți producători de cipuri de computer din siliciu din zonă.
iPhone-ul a schimbat jocul pentru industria smartphone-urilor datorită ecranului său tactil, care le-a permis utilizatorilor să navigheze pe internet prin browserul web Safari al Apple. Lansarea sa a App Store în 2008 a redefinit și nevoile pieței de smartphone-uri timpurii, oferind o platformă pentru aplicații terțe.
Inițial, conducerea RIM nu a considerat concurenți precum Apple și Google drept amenințări, deoarece vânzările pentru BlackBerry au continuat să crească – compania a atins vânzări de aproape 20 de miliarde de dolari până în 2011. Totuși, acel an a fost punctul de cotitură, deoarece consumatorii din America de Nord și Marea Britanie, anterior piețe-cheie ale RIM, începea să favorizeze iPhone-urile și telefoanele Android de la Google.
Ca răspuns la concurența acerbă, RIM a lansat BlackBerry Storm în 2008, care a eliminat tastatura QWERTY care și-a făcut dispozitivele celebre în primul rând. Au existat multe critici la adresa noului dispozitiv cu ecran tactil al RIM, deoarece utilizatorii s-au plâns că au pierdut ușurința introducerii textului. De asemenea, criticii au considerat că sistemul de operare BlackBerry era inferior celui dezvoltat de Apple.
RIM a răspuns utilizatorilor și a lansat un dispozitiv hibrid numit BlackBerry Torch în 2010, care avea atât un ecran tactil, cât și o tastatură QWERTY. Torch s-a descurcat bine la început, vânzând 150.000 de dispozitive în primele trei zile. Cu toate acestea, vânzările Torch nu au putut să le depășească pe cele ale iPhone-ului.
În 2009, RIM a lansat și propriul magazin de aplicații terță parte, numit BlackBerry App World, care a apărut la aproape un an după App Store și a limitat utilizatorii la doar câteva sute de aplicații. Prin comparație, Google și-a lansat propriul magazin de aplicații (numit Android Market) la doar trei luni după Apple.
Pentru a-și îmbunătăți experiența software, RIM a achiziționat QNX Software Systems de la compania americană de tehnologie auto Harman International în 2010. În timp ce ideea de a integra QNX cu sistemul de operare BlackBerry era strategică, implementarea a durat prea mult și RIM a trebuit să concedieze 2.000 de angajați înainte de noul software-ul sa fie complet. Disponibilizările au făcut parte din ceea ce compania a numit un „program de optimizare a costurilor”. RIM a debutat cu software-ul QNX pe o nouă linie de tablete numită PlayBook, care nu a reușit niciodată să obțină vânzări puternice.
Balsillie și Lazaridis demisionează
În ianuarie 2012, în urma eșecului software-ului QNX și PlayBook-ului, Jim Balsillie și Mike Lazaridis au anunțat că demisionează. În acel moment, RIM a pierdut 75% din valoarea sa de piață, iar Balsillie și Lazaridis l-au pregătit pe Thorsten Heins, care era director al companiei din 2007, pentru rolul de CEO.
Balsillie și Lazaridis au rămas în consiliu, în timp ce Lazaridis și-a luat un nou titlu de vicepreședinte al consiliului de administrație, precum și de președinte al comitetului de inovare. La 29 martie 2012, Balsillie a demisionat din consiliu și și-a vândut toate acțiunile BlackBerry în anul următor; Lazaridis a demisionat la 1 mai 2013 și a vândut aproximativ 12% din acțiunile sale în decembrie.
RIM se transformă în BlackBerry
Cu Thorsten Heins în funcția de CEO, RIM a suferit mai multe schimbări majore, una dintre acestea a fost rebrandingul companiei la BlackBerry în 2013 – numele produsului său emblematic.
Repoziționarea companiei sub un nume de marcă mult mai recunoscut a sugerat că RIM spera la un nou început. În același timp cu rebrandingul, RIM și-a lansat sistemul de operare BlackBerry 10 și dispozitivele Z10 și Q10, cu întârziere îndelungată. În timp ce noul sistem de operare și dispozitivul cu ecran tactil Z10 au fost considerate îmbunătățiri vaste față de ofertele anterioare, BlackBerry se confrunta în continuare cu provocări care concurează cu Apple și Google. La acea vreme, Android deținea 52,5% din piața smartphone-urilor, în timp ce Apple deținea 34,3%.
În ciuda noului nume și a noului produs, BlackBerry nu a putut să-și recupereze cota de piață. În noiembrie 2013, Heins, după mai puțin de doi ani în postul de director executiv, a fost înlocuit de directorul executiv din Silicon Valley, John Chen.
Trecerea la software și comunicații securizate
În 2015, BlackBerry a început să lanseze smartphone-uri care rulează pe un sistem de operare terță parte, primul dintre care a fost BlackBerry Priv, care rulează pe o versiune personalizată de Android. Acesta a fost urmat de DTEK50 anul următor. Tot în 2015, BlackBerry a achiziționat unul dintre concurenții săi cheie, compania de management mobil pentru întreprinderi Good Technology, pentru 425 milioane USD. Accentul companiei s-a mutat pe dezvoltarea de software de management al dispozitivelor, care ajută companiile să urmărească telefoanele angajaților pentru a păstra informațiile sensibile ale companiei în siguranță.
După încercările eșuate de a readuce compania pe drumul cel bun, în septembrie 2016 BlackBerry a anunțat că va părăsi afacerea de producție de smartphone-uri. În timp ce CEO-ul John Chen a început să externalizeze o parte din producție când a fost angajat în 2013, dezvoltarea și fabricarea viitoarelor dispozitive a fost în întregime în mâinile partenerilor de peste mări, cum ar fi producătorii Foxconn Technology Group și TCL Communications, până la sfârșitul anului 2016.
În iulie 2017, Agenția Națională de Securitate (NSA), cea mai mare agenție de informații din Statele Unite, a aprobat software-ul BlackBerry pentru criptarea apelurilor telefonice și a mesajelor text. Drept urmare, BlackBerry a obținut aprobarea necesară pentru a vinde software-ul său comercial de criptare, SecuSUITE, membrilor guvernului SUA.
Tot în 2017, BlackBerry a lansat un nou smartphone și campanie de publicitate. KEYone, un smartphone Android cu tastatură QWERTY, a fost dezvăluit sub sloganul „Do More. Different.”
În noiembrie 2018, BlackBerry a anunțat că va achiziționa compania de inteligență artificială și securitate cibernetică Cylance. Acordul de 1,4 miliarde de dolari a semnalat o investiție majoră în afacerea de software a BlackBerry. Potrivit publicației de știri Bloomberg, achiziția a fost cea mai mare a companiei din ultimii șapte ani.
Începând cu 4 ianuarie 2022, BlackBerry a scos din funcțiune serviciile moștenite pentru sistemul de operare BlackBerry 7.1, software-ul BlackBerry 10, BlackBerry Playbook OS 2.1 și software-ul anterior. Dispozitivele care rulează aceste sisteme de operare mai vechi nu vor mai putea efectua în mod fiabil apeluri telefonice, trimite mesaje text sau utiliza date. Dezafectarea acestor servicii și software-uri vechi marchează concentrarea continuă a companiei BlackBerry către software și comunicații securizate.
Istoria și povestea din spatele siglei Blackberry
La începutul anilor 2000, Blackberry a condus lumea. Și când avea o zi liberă, cei care îl foloseau au preluat controlul. Pentru că, spre deosebire de tipul de smartphone-uri de astăzi, Blackberry nu erau pentru toată lumea. Din punct de vedere tehnic, toată lumea putea să cumpere unul, dar în realitate, doar directori, avocați, bancheri, personalități politice și ocazional celebritatile au fost cei care au făcut-o, cel puțin la început.
Ascensiunea și căderea Blackberry
In timpul apogeului puterilor sale, Blackberry vindea peste 50 de milioane de dispozitive pe an și deținea cea mai mare parte a pieței de smartphone-uri din SUA. În 2007, Apple a lansat primul său smartphone. La început, Blackberry nu a acordat atenție. iPhone-ul cu caracteristicile sale ciudate, aplicațiile și jocurile sale era pentru copii. Blackberry erau pentru adulți. Dar i-au subestimat puterea. Câțiva ani, vedetele si oamenii de afaceri și-au păstrat dependența; chiar și cei care au cedat presiunii și au cumpărat un iPhone pentru uz personal și-au păstrat Blackberry-ul pentru afaceri. Dar, în cele din urmă, oamenii au început să realizeze că transportul a două dispozitive atunci când ar face unul ambele lucruri, era o risipă de spațiu valoros al buzunarului. La începutul deceniului, Blackberry era pe calea de ieșire de pe piata iar 2016, totul s-a terminat. Prețul acțiunilor sale a scăzut de la un vârf de 230 USD la 0; cota sa pe piața smartphone-urilor a trecut de la peste 50% la 0,2%. A făcut câteva eforturi de ultimă oră pentru a realiza o revenire, dar nu a reușit. Epoca Blackberry a trecut.
Logo-ul Blackberry
În perioada de vârf a puterilor sale, Blackberry a fost simbolul suprem al statutului. Dacă aveai unul, înseamnă că trebuia să fii la telefon 24/7. Lumea sau, în cele din urmă, micul tău colț din ea, nu ar putea funcționa fără tine.
Dar, în cele din urmă, totul era încă nou pentru majoritatea oamenilor. Abia în ultimul deceniu telefoanele mobile personale au devenit un „lucru obligatoriu”. Un dispozitiv care permitea oamenilor să trimită e-mail fără să fie măcar conectați la internet – acestea erau lucruri revoluționare. Deci, cum poți accesa o piață care nu știe că există? Cum îi faci pe oameni să-ți folosească dispozitivul când s-au descurcat perfect de câteva milenii fără el? Simplu. Vă puneți în ordine strategia de marketing. Și dacă doriți să faceți asta, ar fi bine să aveți un logo bun la care să apelați.
Siglele servesc ca o reprezentare vizuală a spiritului unui brand, a valorilor sale, a atitudinii sale. Este un mod concis și simplu de a transmite un mesaj fără a aduce cuvinte în ecuație. Problema este că fiecare este diferit. Modul în care o persoană interpretează o anumită imagine poate fi un lucru foarte diferit de modul în care o face o altă persoană. Într-o anumită măsură, nu contează cu adevărat: atâta timp cât interpretarea noastră se potrivește cu modul în care vedem marca și cu condiția să vedem marca într-o lumină pozitivă, celor mai mulți directori de marketing nu le va păsa dacă lumea are o interpretare ușor diferită a ceea ce înseamnă logo-ul lor. Deci, cum rămâne cu logo-ul Blackberry? Există unanimitate sau dezbinare? Este bine sau rău? Și ce este, oricum?
Sensul logo-ului
Adevărul este că, cu excepția cazului în care creatorul explică exact ce înseamnă logo-ul lor, nu vom ști niciodată cu adevărat. Trebuie doar să speculăm. Și în absența cuiva din afacere care ne-o dă direct, asta este exact ceea ce am avut de făcut cu sigla Blackberry. Unele speculații sunt puțin sălbatice. Dar unele sugestii sunt mai mult decât plauzibile. Poate au dreptate. Poate că nu. Poate că nu vom ști niciodată vreodată.
Un măr cu orice alt nume
Unii oameni au urmat calea evidentă. Logo-ul este un fruct. Nu orice fruct, desigur, ci fructul care poartă același nume ca și dispozitivul. Da, este o mură. Există conturul și există fructele individuale. Majoritatea oamenilor cred că raționamentul începe și se termină acolo. Windows are Windows ca logo, Apple are un măr. Nu există nici un sens ascuns, nici intenții împărțite, este doar reprezentarea vizuală a unui nume de marcă care, foarte convenabil, se întâmplă să fie și un substantiv.
Doi B sau Patru?
Când unii oameni se uită la sigla Blackberry, văd două B eșalonate, stilizate. De aici, nu este nevoie de un geniu pentru a rezolva restul: unul dintre B este pentru Black, celălalt este pentru Berry. BB. Mure. Simplu.
Unind punctele
În timp ce unii oameni văd o mură atunci când se uită la sigla Blackberry, alții văd un model de puncte aparent aleatorii care împreună formează o imagine mai mare. Fiecare dintre puncte reprezintă un tip diferit de industrie și toate sunt conectate cu BlackBerry la bază. Potrivit acelorași oameni, fiecare dintre puncte ar putea fi luat pentru a reprezenta aplicații, precizie, conectivitate, îmbunătățire continuă, fluxul de date și un milion și încă unul. \
Gânduri finale
Poate că nu vom ști niciodată semnificația logo-ului Blackberry. Poate că este doar o boabă. Sau poate că acele puncte chiar înseamnă ceva. Și de ce a fost ales „Blackberry” ca nume pentru un telefon? Unii spun că este arbitrar. Alții spun că se datorează faptului că RIM (compania din spatele dispozitivului) a văzut ascensiunea Apple și a decis că secretul succesului său stă în numele său fructat. Alții spun că se datorează faptului că cheile de pe beeper-ul său original arătau ca semințele unei capsuni. Cu toți cei din companie fie ascunși, fie angajați în altă parte, este probabil că numele va rămâne la fel de veșnic învăluit în mister ca si logo-ul.
